Antecedentes biográficos:

Franz Boas nació en Minden (Wesfalia) en Alemania el 9 de julio de 1858, es hijo de padres judíos. Estudio matemáticas, física y geografía en las universidades alemanas Heidelberg, Bonn y Kiel, de la cual se doctora en 1881.

En 1883 viajó a la península de Cumberlad al norte de Canadá, donde estudia la relación del clima sobre los grupos de esquimales. Al regresar a Alemania enseña en la universidad de Berlín, sin embargo fascinado por el ártico, Boas regresa a Canadá para recoger muestras para el museo de Berlín, Pero termina quedándose en América para siempre, se convirtió en antropólogo, pasando a impartir clases en la Universidad de Columbia, en la que creó y dirigió el departamento de Antropología.

Franz Boas estudió a los indios Kwakiutl durante más de 40 años. Desarrolló un completo estudio sobre los gestos, hábitos motores, movimientos corporales y danzas de los Kwakiutl, contando para su análisis con la ayuda del pintor Stuyvesant Van Veen.

Fue el primer antropólogo que combinó la experiencia del trabajo de campo con la labor docente. Tomó parte en 1902, en la expedición Jesup al Pacífico norte, que planteó la posibilidad de la existencia de una estrecha relación entre las culturas del norte de Asia y las indígenas del noroeste americano. Una de sus conclusiones más notables fue la de que no existe una auténtica raza pura.

Fue fundador de la American Anthropological Association y en 1931 fue presidente de la Asociación Angloamericana para el Desarrollo de la Ciencia, Fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histórico.
Falleció el 21 de diciembre de 1942 en New York, mientras daba un almuerzo a sus amigos y asociados en el Club Universitario de Columbia.

Bibliografía básica del autor:

Boas, Franz.(1911). La mente del Hombre Primitivo, New York: The Macmillan Company

Boas, Franz.(1995). Race Languaje & Culture, New York: The Macmillan Company

Boas, Franz. (1947).Cuestiones Fundamentales de Antropologia Cultural, Buenos Aires: Lautaro

Boas, Franz .(1928). Anthropology and Modern Life. Nueva York: Reed, N.Y.Dover.

Boas, Franz.(1911). Handbook of American Indian Languajes(v.1), Washintong: Goverment Printing Office.

Boas, Franz.(1922). Handbook of American Indian Languajes,(v.2), Washintong: Goverment Printing Office.

los libros que se encuantran disponibles en biblioteca son:

Boas, Franz.(1995). Race Languaje & Culture, New York: The Macmillan Company. (HUM)

Boas, Franz. (1947).Cuestiones Fundamentales de Antropologia Cultural, Buenos Aires: Lautaro. (CENTRAL)

Boas, Franz.(1911). Handbook of American Indian Languajes,(v.1), Washintong: Goverment Printing Office. (HUM)

Boas, Franz.(1922). Handbook of American Indian Languajes,(v.2), Washintong: Goverment Printing Office. (HUM)

Bibliografía básica sobre el autor:

Goldschimidt,Walter. (1959). The Antropology of Franz Boas: Essays on The Centenial of His Birth, San Francisco: American Anthropological Association.

Benedict, Ruth.(1934). Patterns of Culture Whit an Introducction by Franz Boas. New york: New American Library.

Valdes, Joyce.(1986). Culture Bound: Bridging The Cultural Gap in Language by Franz Boas, Cambridge:Cambridge University Press.

Stocking Jr., George W. (1968) "Franz Boas and the Culture Concept in Historical Perspective". En: Race, Culture and Evolution. Essays in the History of Anthropology. The Free Press, Nueva York

Mead, margaret.(1990). Adolescencia y cultura en Samoa, Barcelona: paídos


los textos que se encuantran disponibles en biblioteca son:

Goldschimidt,Walter. (1959). The Antropology of Franz Boas: Essays on The Centenial of His Birth, San Francisco: American Anthropological Association. (CENTRAL)

Benedict, Ruth.(1934). Patterns of Culture Whit an Introducction by Franz Boas. New york: New American Library. (CENTRAL)

Valdes, Joyce.(1986). Culture Bound: Bridging The Cultural Gap in Language by Franz Boas, Cambridge:Cambridge University Press. (HUM)

Mead, margaret.(1990). Adolescencia y cultura en Samoa, Barcelona: paídos. (CENTRAL)

Contribución a la antropología:

Franz Boas, como ya mencionamos anteriormente, fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histórico

Según Boas, los proyectos que se produjeron en el siglo XIX y que tenían como finalidad descubrir las leyes de evolución cultural se basaron en una evidencia insuficiente. Boas expuso que cada cultura tiene su propia historia, larga y única.

Particularismo histórico quiere decir que cada cultura tiene su larga y única historia y por lo tanto se niega la posibilidad de la perspectiva de una ciencia de la cultura generalizadora. Aunque reconoce el éxito de las formas difusionistas y evolucionistas, Boas reaccionará contra la corriente evolutiva por incluir a toda la humanidad en una misma corriente de desarrollo, algo que para el norteamericano será absurdo y poco consistente. No existe una cultura general o global, cada cultura sigue un camino único y particular y para entenderla hay que estudiarla por separado. Con ello critica también al método comparativo.

El relativismo cultural está basado en el concepto de que todos los sistemas culturales son esencialmente iguales en cuanto a su valoración; y que las diferencias entre distintas sociedades han surgido como resultado de sus propias condiciones históricas, sociales y geográficas.
Esta postura se enfrenta directamente a la corriente evolucionista, vigente hasta la época , que definían dichas diferencias como el resultado de un conjunto de idénticos niveles evolutivos progresivos que cada una de las culturas atraviesa a medida que se desarrolla.

Citas representativas:

“Demasiadas investigaciones relacionadas con las características mentales de las razas se basan en la falacia lógica de presuponer que el europeo representa el tipo racial superior y de interpretar luego toda desviación del tipo europeo como signo de mentalidad inferior.” (Boas, 1947: 31)

“Puede definirse la cultura como la totalidad de las reacciones y actividades mentales y físicas que caracterizan la conducta de los individuos componentes de un grupo social, colectiva e individualmente, en relación a su ambiente natural, a otros grupos, a miembros del mismo grupo y de rada individuo hacia sí mismo También incluye los productos .de estas actividades y su función en la vida de los grupos” (Boas, 1947:166)

“cada grupo cultural tiene su propia historia única, parcialmente dependiente del peculiar desarrollo interno del grupo social, y parcialmente de las influencias ajenas a las que ha estado sujeto” ( Boas, 1920)

Referencias bibliográficas:

Boas, Franz. (1997) [1920] Los Métodos en Etnología, en Bohannan y Glazer

Boas, Franz. (1947).Cuestiones Fundamentales de Antropología Cultural, Buenos Aires: Lautaro

Boas, Franz.(1911). La mente del Hombre Primitivo, New York: The Macmillan Company

Marzal. Manuel.(1998) Historia de la Antropologia. (v.2). Quito – Ecuador: Producciones Digitales Abya-Yala

Mead, margaret.(1990). Adolescencia y cultura en Samoa, Barcelona: paídos

Particularimso historico(1899-1940), historia de la antropólogia (uned). Recuperado en 25 de junio del 2010 en http://perso.wanadoo.es/teresapastor/antrop/particularismo.htm

Franz Boas

Franz Boas posando para la figura de exposición del museo Nacional de EE.UU. titulado "'Hamats'a coming out of secret room'",1895 o antes.